Adel Ben Youssef

Définitions

Le monopole

Une entreprise est en situation de monopole si elle est la seule à offrir un bien particulier sur son marché, l’exemple le plus simple est celui d’EDF en France dans la distribution d’énergie et de gaz.
En effet, l’existence de firmes monopolistes peut dépendre -soit : de leurs domination en terme de rentabilité, de part de marché, ou de coût, -soit du cadre institutionnel d’économie ou elles s’insèrent, autrement dit, de l’ensemble des lois et de règlements qui organisent les relations économiques, donc le monopole peut aussi résulter d’une volonté délibérée de l’état qui cherche à protéger une industrie naissante, ou une industrie de réseau par exemple.
Nb : Les modèles de concurrence monopoliste prennent généralement en compte le degré de substituabilité des biens, le coût de déplacement (de distance), et la durée du monopole.

Le monopole naturel

On désigne par le monopole naturel les secteurs d’activités qui engendrent des rendements  d’échelle strictement croissant (ou le volume de production augmente avec le prix de vente) et par conséquent, par des coûts moyens strictement décroissant (c'est-à-dire que le coût moyen diminue avec le volume de production) et pour les quels un opérateur unique est nécessairement plus performante que les autres opérateurs.
En effet, ’existence des rendements croissants s’oppose à l’application économique des règles de la concurrence pure et parfaite, et donc, le monopole naturel n’existe que dans un univers de concurrence imparfaite.
De plus, les modèles de base de la théorie du monopole naturel se situent en général dans un cadre d’équilibre partiel (A. Marshall), ou il n’y a qu’un seul produit, dans ce cas, la firme en  situation de monopole ne tient pas compte de l’existence de biens substituables à celui qu’elle produit, donc ses prix et son offre sont donnés par son propres choix, et la demande d’une multitude d’individus qui ont un comportement passif est désormais propre à cette seule entreprise, donc le monopole ne connaît qu’un seul bien.
-Les exemples de monopoles naturels les plus fréquents sont ceux de réseaux d’infrastructure, tel que les réseaux ferroviaires, les réseaux routiers et autoroutiers, les réseaux de distribution de gaz, d’eau, d’électricité, ports, aéroports…
Dans ces situations, les pouvoirs publics justifient dans la plupart des cas leur intervention, sous plusieurs formes : exploitation publique, nationalisation, contrôle de la gestion privée par des délégations de service public…etc.